Γαστρονομικές Ιστορίες: Paella a la Valenciana της Ισπανίας

Η ισπανική κουζίνα δεν είναι απλώς μια σειρά από γεύσεις, αλλά μια ζωντανή γιορτή της υπαίθρου, της παρέας και της παράδοσης που αντέχει στον χρόνο. Από τα tapas bars της Μαδρίτης, μέχρι τους ελαιώνες της Ανδαλουσίας, το φαγητό στην Ισπανία είναι το επίκεντρο κάθε κοινωνικής συνεύρεσης. Στην κορυφή αυτής της γαστρονομικής πυραμίδας στέκεται η Paella a la Valenciana, ένα πιάτο που κατάφερε να ξεκινήσει από τους λασπωμένους ορυζώνες της Βαλένθια και να κατακτήσει τον κόσμο. Δεν πρόκειται απλώς για μια συνταγή με ρύζι, αλλά για μια ιεροτελεστία που κλείνει μέσα της τον ήλιο της Μεσογείου και την περηφάνια ενός ολόκληρου λαού.

Ισπανία 

Ο γαστρονομικός πλούτος της Ισπανίας είναι μεγάλος. Προϊόντα όπως το ελαιόλαδο, τα πορτοκάλια της Valencia, το Jamon Serrano, τα κρασιά Rioja και τα υψηλής ποιότητας ψάρια και θαλασσινά, που απολαμβάνουν όχι μόνο οι Ισπανοί αλλά και ο υπόλοιπος κόσμος μέσω των εξαγωγών, αποκαλύπτουν τη βαρύτητα την οποία δίνουν οι Ισπανοί στο θέμα της διατροφής. Στην πρώτη σας επίσκεψη στην Ισπανία, σίγουρα θα σας εντυπωσιάσουν τα αναρίθμητα tapas (ορεκτικά) τα οποία προσφέρονται στα μικρά και μεγάλα εστιατόρια. Ένα γεύμα ξεκινάει με αυτά τα μικρά “πιατάκια ορεκτικών” με γεύσεις θαλασσινών, ρυζιού, αβγών, αλλαντικών, ψαριών, κρεάτων και σε μερικές περιπτώσεις, μπορεί να ολοκληρωθεί αποκλειστικά με αυτά. Πρόκειται για μια ιδιαίτερα ευχάριστη γευστική και κοινωνική εμπειρία. Οι εύγεστες πρώτες ύλες της Ισπανίας δεν συμβάλλουν μόνο στην παρασκευή γευστικών tapas, αλλά και στη δημιουργία πιάτων υψηλής γαστρονομίας. Οι Ισπανοί Chefs παρασκευάζουν με την ίδια άνεση τόσο παραδοσιακά πιάτα της πατρίδας τους, όσο και πρωτότυπα πιάτα διεθνούς κουζίνας. 

Paella a la Valenciana

Η Paella a la Valenciana δεν ξεκίνησε ως ένα πολυτελές έδεσμα θαλασσινών, αλλά ως το ταπεινό μεσημεριανό των αγροτών στην περιοχή της Albufera στη Βαλένθια κατά τον 18ο αιώνα. Οι εργάτες στους ορυζώνες μαγείρευαν το ρύζι σε ένα πλατύ, ρηχό σκεύος (την paella) πάνω σε φωτιά από ξύλα πορτοκαλιάς, χρησιμοποιώντας ό,τι υλικά είχαν άμεσα διαθέσιμα γύρω τους. Η αυθεντική συνταγή, αντί για γαρίδες και μύδια, περιελάμβανε κοτόπουλο, κουνέλι, σαλιγκάρια της ξηράς και τοπικά φασόλια (garrofó), δημιουργώντας ένα πιάτο στενά συνδεδεμένο με τη γη και την ανάγκη για ένα χορταστικό γεύμα στο ύπαιθρο.

Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της ιστορίας της, είναι η εξέλιξή της σε σύμβολο κοινωνικής ενότητας και η αυστηρή «εθιμοτυπία» που τη συνοδεύει. Παραδοσιακά, η παέγια τρώγεται κατευθείαν από το τηγάνι με ξύλινα κουτάλια, ξεκινώντας από την περιφέρεια προς το κέντρο, ενώ το πιο περιζήτητο σημείο της είναι το socarrat, η καραμελωμένη, τραγανή στρώση ρυζιού που δημιουργείται στον πάτο.

Συνταγή Paella a la Valenciana (για 4 άτομα, χρόνος προετοιμασίας 50 λεπτά)

Υλικά:

600 γρ. φιλέτο κοτόπουλο
30 ml ελαιόλαδο
100 γρ. κρεμμύδι κομμένο σε φέτες
100 γρ. χοιρινό, κομμένο σε μικρά κομμάτια
100 γρ. τομάτες, κομμένες σε μεγάλα κομμάτια
1 σκελίδα σκόρδο, λιωμένη
Κ.π. φύλλο δάφνης
100 ml λευκό κρασί
Χυμό από 1 λεμόνι
1 γρ. κρόκος Κοζάνης
800 γρ. ζωμός κοτόπουλο
12 μύδια, ολόκληρα
350 γρ. ρύζι
12 γαρίδες, καθαρισμένες
2 λουκάνικα, κομμένα σε ροδέλες
20 γρ.  μαϊντανός ψιλοκομμένος
Κ.π. αλάτι
Κ.π  πιπέρι φρεσκοτριμμένο

Τρόπος Παρασκευής:

Κόβουμε το κοτόπουλο, το χοιρινό και το λουκάνικο σε μικρά κομμάτια. Σε ένα μεγάλο γουόκ ή τηγάνι παέγιας, ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και σοτάρουμε το κοτόπουλο, το κρεμμύδι, τα λουκάνικα και το χοιρινό, μέχρι να ροδίσουν. Προσθέτουμε τις τομάτες, το σκόρδο, τη δάφνη, το κρασί, τον χυμό λεμονιού, τον κρόκο Κοζάνης, αλάτι, πιπέρι, τον ζωμό κοτόπουλου και ανακατεύουμε. Προσθέτουμε το ρύζι και σιγοβράζουμε για 5 λεπτά σε σιγανή φωτιά. Βάζουμε τα μύδια, αφού τα έχουμε πλύνει, τις γαρίδες, και τον ψιλοκομμένο μαϊντανό. Σιγοβράζουμε για 10-15 λεπτά μέχρι να μαλακώσει το ρύζι. Ρίχνουμε λίγο χλιαρό νερό, αν χρειαστεί, έτσι ώστε να μην στεγνώσει. Σερβίρουμε με το ίδιο το σκεύος ή αλλιώς σε ατομικά πιάτα.

📖 Η συνταγή αυτή προέρχεται από το βιβλίο «Οι Διάσημες Συνταγές του Κόσμου» με επιμέλεια του Αλέξανδρου Παπανδρέου.